Un'anteprima del "Nuovo Artico"
Henry Fountain pubblica sul New York Times una sintesi dell'ultimo rapporto ufficiale sullo stato di salute dell'Artico. Il cambiamento in atto ha trasformato il Polo Nord in un mondo diverso e, ora, inizierà a interessare più da vicino le terre più a sud. E il cambiamento, probabilmente irreversibile, richiede un'azione più decisa da parte di ognuno e ognuna per la salvaguardia del nostro pianeta. Per leggere la versione originale dell'articolo, in inglese, clicca qui
Sto coprendo le notizie relative al modo in cui il cambiamento climatico sta influenzando l'Artico da alcuni anni, quindi, la diffusione dell'annuale Arctic Report Card a dicembre solitamente non mi porta nulla di nuovo.
Redatto sotto la supervisione della National Oceanic and Atmospheric Administration con la collaborazione di dozzine di esperti artici, il rapporto è un utile riepilogo dei cambiamenti in atto in una regione che si sta riscaldando più velocemente di qualsiasi altra del pianeta. Ma scrivendo di questi cambiamenti durante tutto l'anno, a me suona come una notizia vecchia.
Ma il rilascio del report di quest'anno, martedì alla riunione annuale dell'American Geophysical Union, è stato diverso. Come ho riferito, conteneva le solite informazioni dettagliate sullo stato della regione: le seconde temperature medie più alte mai registrate, il ghiaccio marino drasticamente basso, la copertura nevosa rimpicciolita che ha portato a gravi incendi e altro ancora.
Questa volta, però, il contesto era diversa. Non solo l'Artico sta cambiando, il che è stato detto innumerevoli volte. È il fatto che la regione si sta spostando verso un clima fondamentalmente diverso, che è sulla buona strada per diventare un luogo definito più dall'oceano aperto e dalla pioggia e meno dal ghiaccio marino e dalla neve. Il Nord ghiacciato che conosciamo sta svanendo e questo porterà - e sta già portando - altri cambiamenti molto più a sud.
Il rapporto sembrava segnalare un cambiamento epocale, sia per la regione che per gli scienziati dell'Artico. Come ha affermato Rick Thoman, specialista del clima presso l'Università dell'Alaska e uno degli editori del rapporto, il cambiamento nell'Artico sta avvenendo così rapidamente che non c'è motivo di pensare che tra 30 anni la maggior parte del nostro mondo sarà ancora come è oggi.
Non è un pensiero confortante. Né è necessariamente nuovo. Gli scienziati hanno riconosciuto che questo cambiamento si sta verificando e ci sono stati numerosi studi al riguardo. Come quello di cui ho scritto a settembre, in cui i ricercatori ipotizzano che per il ghiaccio marino è già avvenuto un cambiamento permanente.
Ma la discussione sul "nuovo artico" è rimasta in gran parte entro i confini della scienza e del mondo accademico. Vederlo diventare il fulcro di un rapporto rivolto a un pubblico generale è stato, almeno per me, notevole. Forse spingerà più persone a sostenere l'azione per combattere il cambiamento climatico.
(traduzione a cura dell'Area Formazione e Cultura Cooperativa della Federazione)